明清時期，官員的服飾顏色逐漸趨同，為了進一步區別尊卑等級，人們又開始在紋飾上做功課。唐宋時期的官服上有“花”的紋飾，但主要用于裝飾，而到了明清時期，則出現了各種飛禽走獸的紋飾，這些紋飾主要用于區分官員的等級。

臨猗縣臨晉縣衙展出的官服 記者 劉亞 攝

如今，我們常用“衣冠禽獸”這個詞形容道貌岸然的人，實際上，這個詞最初指的是衣服上繡著飛禽走獸。在古代，只有官員才能穿這樣的衣服。據《輿服志》記載，明代官員的服飾規定：文官官服繡禽，武將官服繪獸，而且等級森嚴，不得逾越。比如，文官一品緋袍繡仙鶴，象征仙風道骨和長壽，又鶴立雞群；文官二品緋袍繡錦雞，象征威儀和顯貴；文官三品緋袍繡孔雀，象征吉祥、文明和富貴；文官九品綠袍繡鵪鶉，象征安居樂業。武將一品、二品緋袍繪獅子，象征勇猛；武將三品緋袍繪老虎，百獸之王，象征智慧；武將四品緋袍繪豹子，象征靈敏快捷；武將九品綠袍繪海馬，象征江山的穩定等。（《北方新報》）